El cumplimiento del DOT significa que su empresa de transporte sigue las Regulaciones Federales de Seguridad de Autotransportistas y puede demostrarlo con registros: conductores calificados con su expediente completo, un programa de pruebas de drogas y alcohol, registros de horas de servicio y el mantenimiento documentado de cada vehículo.
Nuestro equipo le ayuda a poner en marcha y mantener esos programas y a prepararse para las auditorías de la FMCSA.
¿Qué es el DOT en Estados Unidos y quién aplica sus reglas?
El DOT es el Departamento de Transporte de los Estados Unidos (U.S. Department of Transportation). Las reglas para camiones y autobuses las aplica una de sus administraciones, la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA), creada dentro del DOT el 1 de enero de 2000. Su misión principal es reducir los choques, las lesiones y las muertes en los que participan camiones grandes y autobuses.
Estas reglas se aplican a quien opera un vehículo motorizado comercial (CMV) en el comercio interestatal. Según la 49 CFR 390.5T, un CMV es un vehículo que cumple cualquiera de estas condiciones:
- Tiene un peso bruto vehicular nominal o real, solo o en combinación, de 10,001 libras (4,536 kg) o más.
- Está diseñado o se usa para llevar más de 8 pasajeros, incluido el conductor, a cambio de pago.
- Está diseñado o se usa para llevar más de 15 pasajeros, incluido el conductor, sin cobrar por el transporte.
- Transporta materiales peligrosos en cantidades que requieren rótulos (placards).
El comercio interestatal no es solo cruzar una frontera estatal. También cuenta un viaje entre dos puntos del mismo estado si forma parte de un envío que empezó o termina en otro estado o en otro país.
Estas empresas deben registrarse ante la FMCSA y tener un número USDOT. Desde el 19 de mayo de 2026, los números nuevos se solicitan en Motus, el nuevo sistema de registro de la FMCSA. Además, la FMCSA lista 38 estados y Puerto Rico que exigen el número USDOT también a los transportistas intraestatales, entre ellos Texas, California, Florida, Georgia y Carolina del Norte.
El registro se actualiza con el formulario MCS-150 cada 24 meses, en el mes y el año que marcan los dos últimos dígitos del número USDOT; si no se actualiza, el número puede ser desactivado (49 CFR 390.19T). Por la transición a Motus, la FMCSA suspendió temporalmente esa desactivación: quien debía actualizar a partir del 1 de junio de 2026 tendrá tiempo adicional (aviso de la FMCSA actualizado el 10 de septiembre de 2026).
¿Qué exige el DOT a una empresa de camiones?
Cumplir con el DOT se resume en cinco programas con sus registros, y son justo lo que revisa un auditor de la FMCSA: calificación de conductores, horas de servicio, mantenimiento de vehículos, registro de accidentes y pruebas de drogas y alcohol (49 CFR 385.311).
Conductores calificados y su expediente
Un conductor interestatal debe tener al menos 21 años, una licencia vigente emitida por un solo estado, estar físicamente calificado y haber aprobado una prueba de manejo o presentado un equivalente aceptado. También debe leer y hablar inglés lo suficiente para conversar con el público, entender las señales de tránsito, responder a las autoridades y llenar reportes (49 CFR 391.11). Lo explicamos en nuestras preguntas sobre el dominio del inglés para conductores (en inglés).
Por cada conductor, la empresa guarda un expediente de calificación (DQ file) con la solicitud de empleo, los historiales de manejo (MVR), el certificado de la prueba de manejo o su equivalente, la nota de la revisión anual y el certificado médico. El historial se pide y se revisa al menos cada 12 meses, y el expediente se conserva mientras el conductor trabaje con usted y tres años más (49 CFR 391.25 y 391.51). La lista completa está en nuestra página de expedientes de calificación del conductor (en inglés).
El examen médico del DOT (DOT physical)
El conductor debe aprobar un examen médico hecho por un examinador inscrito en el Registro Nacional de Examinadores Médicos Certificados de la FMCSA (49 CFR 391.43) y repetirlo al menos cada 24 meses. Algunos conductores, como los que controlan su diabetes con insulina, deben certificarse cada 12 meses (49 CFR 391.45).
Pruebas de drogas y alcohol
- Antes de contratar: un resultado negativo verificado de la prueba de drogas y una consulta completa en el Clearinghouse de Drogas y Alcohol de la FMCSA antes de que el conductor haga cualquier función sensible a la seguridad; después, una consulta al menos una vez al año (49 CFR 382.301 y 382.701).
- Pruebas aleatorias: en 2026, las tasas mínimas de la FMCSA son 50% para drogas y 10% para alcohol, calculadas sobre el promedio de puestos de conductor.
- Después de un accidente: siempre que hay una muerte, y también cuando el conductor recibe una citación y hay un herido atendido fuera del lugar o un vehículo que tuvo que ser remolcado. La prueba de alcohol se puede intentar hasta 8 horas después y la de drogas hasta 32 horas (49 CFR 382.303).
Nuestra página del programa de pruebas de abuso de sustancias (en inglés) explica cada tipo de prueba.
Mantenimiento e inspección de vehículos
- Un programa sistemático de inspección, reparación y mantenimiento de cada vehículo bajo su control, con registros que se guardan durante 1 año y hasta 6 meses después de que el vehículo deja su control (49 CFR 396.3).
- Una inspección anual de cada unidad, tanto el tractor como cada remolque, con la constancia en el vehículo y el reporte guardado 14 meses (49 CFR 396.17 y 396.21).
- Un reporte de inspección del conductor (DVIR) cuando encuentra un defecto; la falla se repara y se certifica antes de volver a usar el vehículo, y el reporte se guarda tres meses (49 CFR 396.11).
Registro de accidentes
La empresa lleva un registro de cada accidente reportable durante tres años: fecha, lugar, conductor, número de heridos y de muertos y si hubo derrame de materiales peligrosos, más las copias de los reportes que pidan los estados o las aseguradoras (49 CFR 390.15).
¿Cuántas horas de manejo permite el DOT?
Un conductor de carga puede manejar hasta 11 horas dentro de una ventana de 14 horas, y solo después de 10 horas consecutivas fuera de servicio. Las horas de manejo no son lo mismo que las horas de trabajo: la ventana de 14 horas corre desde que el conductor entra en servicio, aunque tome descansos.
| Límite | Conductores de carga | Conductores de pasajeros |
|---|---|---|
| Tiempo de manejo | 11 horas, después de 10 horas consecutivas fuera de servicio | 10 horas, después de 8 horas consecutivas fuera de servicio |
| Ventana de servicio | No puede manejar después de la hora 14 desde que entró en servicio | No puede manejar después de 15 horas en servicio |
| Descanso | 30 minutos sin manejar después de 8 horas acumuladas de manejo | No tiene la regla de 30 minutos |
| Límite semanal | 60 horas en 7 días o 70 en 8; 34 horas seguidas fuera de servicio reinician la cuenta | 60 horas en 7 días o 70 en 8 |
| Litera (sleeper berth) | Al menos 7 horas en la litera más otro período de al menos 2 horas, que juntos sumen 10 o más | Al menos 8 horas en la litera, en hasta dos períodos de 2 horas o más |
La mayoría de los transportistas debe registrar las horas con un dispositivo electrónico de registro (ELD). El registro en papel solo se permite a conductores que llevan registro 8 días o menos en cualquier período de 30 días, en ciertas operaciones driveaway-towaway y en vehículos fabricados antes del modelo 2000 según su número VIN (49 CFR 395.8). Vea cómo le ayudamos con los registros en ELD y horas de servicio.
¿Cómo revisa la FMCSA que usted cumpla?
De tres maneras: con los datos de inspecciones en carretera y choques, con la auditoría de seguridad para transportistas nuevos y con las revisiones de cumplimiento, que pueden terminar en una calificación de seguridad.
Inspecciones en carretera y puntajes CSA
El Sistema de Medición de Seguridad (SMS) de la FMCSA usa las inspecciones en carretera y los reportes de choques de los últimos dos años, además de los resultados de investigaciones. Se actualiza una vez al mes, agrupa los datos en siete categorías llamadas BASICs y asigna a cada transportista un percentil para decidir a quién intervenir primero (FMCSA CSA).
La auditoría de seguridad para nuevos transportistas
Un transportista nuevo queda en monitoreo durante sus primeros 18 meses. Los de carga reciben una auditoría de seguridad dentro de los 12 meses después de obtener el número USDOT, y los de pasajeros dentro de 120 días (49 CFR 385.3 y 385.307).
Algunas fallas reprueban la auditoría por sí solas, por ejemplo: no tener programa de pruebas de drogas y alcohol o de pruebas aleatorias, usar a sabiendas a un conductor sin CDL válida u operar sin el seguro de transporte mínimo exigido (49 CFR 385.321). Quien reprueba tiene 60 días para corregir, o 45 si transporta pasajeros o materiales peligrosos con rótulos; si no lo hace, se le revoca el registro y queda fuera de servicio (49 CFR 385.319 y 385.325). Lea también qué esperar de sus auditorías de cumplimiento del DOT.
Revisiones de cumplimiento y calificaciones de seguridad
Una revisión de cumplimiento examina las horas de servicio, el mantenimiento, la calificación de conductores, los requisitos de CDL, el seguro, los accidentes y los materiales peligrosos. Puede hacerse para investigar posibles violaciones o quejas, o a pedido del transportista que quiere cambiar su calificación. A diferencia de la auditoría para nuevos transportistas, termina en una calificación: Satisfactoria, Condicional o Insatisfactoria (49 CFR 385.3). Con una calificación Insatisfactoria propuesta, el transportista no puede operar desde el día 61 después del aviso, o desde el día 46 si transporta pasajeros o materiales peligrosos con rótulos (49 CFR 385.13).
Cómo le ayudamos a cumplir con el DOT
Ofrecemos tres niveles de apoyo en nuestros programas de cumplimiento para empresas de transporte (en inglés), para que reciba la ayuda que su operación necesita.
| Programa | Cómo funciona | Qué incluye |
|---|---|---|
| Simplex Hub | Autoservicio desde el portal o la app | Registro de accidentes, seguimiento de inspecciones anuales, monitoreo de expedientes de conductores y vehículos, monitoreo y proyecciones de CSA, alertas de inspecciones y violaciones, y capacitaciones asignadas a los conductores con recordatorios |
| Essentials Program | Un equipo de apoyo disponible cuando lo necesite | Todo lo de Simplex Hub, más gestión de expedientes de conductores y vehículos, verificación de empleos anteriores, verificación de CDL y examen médico, DataQs, registros de mantenimiento preventivo y una auditoría simulada del DOT con plan de manejo de riesgos |
| Managed Program | Un gerente de cuenta dedicado | Todo lo de Essentials, más revisiones mensuales de seguridad con planes de acción, gestión de horas de servicio y registros electrónicos, políticas y manual de flota, programa de participación en pruebas aleatorias, referencia a un SAP con pruebas de seguimiento y un portal en línea de pruebas de sustancias |
Una advertencia honesta: un servicio de cumplimiento mantiene sus programas y registros en orden, pero la regulación sigue haciendo responsable al transportista de conocer y cumplir las reglas (49 CFR 390.3T). Usted debe actuar sobre las alertas y los reportes que reciba.
Si además necesita permisos, impuestos, factoraje o seguro, vea todos nuestros servicios en español.
Cómo empezar
Empiece por donde está hoy. Antes de su primera auditoría, un transportista nuevo necesita un programa activo de drogas y alcohol, los expedientes de sus conductores completos y los registros de mantenimiento. Una flota establecida puede usar una auditoría simulada para encontrar sus fallas antes que la FMCSA.
Use el formulario de abajo con su número USDOT (o indique que todavía no tiene uno), cuántos camiones opera y cuánto tiempo lleva en el negocio. Nuestro equipo le recomendará el programa que le conviene y le explicará el siguiente paso.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el DOT en Estados Unidos?
Es el Departamento de Transporte del gobierno federal. Para camiones y autobuses, sus reglas las aplica la FMCSA, que exige el número USDOT y el cumplimiento de las regulaciones de seguridad a quienes operan vehículos comerciales en el comercio interestatal.
¿Cuántas horas puede manejar un camionero según el DOT?
Un conductor de carga puede manejar hasta 11 horas dentro de una ventana de 14 horas, después de 10 horas consecutivas fuera de servicio. Debe tomar 30 minutos sin manejar después de 8 horas acumuladas de manejo y no puede pasar de 60 horas en servicio en 7 días o 70 en 8.
¿Qué es el DOT physical?
Es el examen médico que certifica que un conductor está físicamente calificado para manejar un vehículo comercial. Lo hace un examinador inscrito en el Registro Nacional de la FMCSA y se repite al menos cada 24 meses, o cada 12 en algunos casos.
¿Cómo lograr el cumplimiento del DOT?
Tenga en orden los cinco programas que revisa la FMCSA: expedientes de conductores, pruebas de drogas y alcohol, horas de servicio, mantenimiento de vehículos y registro de accidentes. Luego vigile sus puntajes CSA y mantenga sus registros listos para una auditoría.
¿Qué pasa si no aprueba la auditoría de seguridad del DOT?
La FMCSA le envía un aviso con lo que debe corregir. La mayoría de los transportistas de carga tiene 60 días para demostrar la corrección, y los de pasajeros o materiales peligrosos con rótulos tienen 45; si no lo hacen, se revoca su registro y quedan fuera de servicio.
Fuentes
Las reglas y cifras de esta página provienen de estas fuentes oficiales (en inglés), consultadas el 5 de octubre de 2026.
- FMCSA: Our Mission: La FMCSA, creada dentro del DOT en 2000, y su misión de seguridad para camiones y autobuses.
- FMCSA: Do I Need a USDOT Number?: Quién necesita un número USDOT y los estados que lo exigen a transportistas intraestatales.
- FMCSA: Temporary Suspension of the Biennial Update Requirement: Lanzamiento de Motus el 19 de mayo y suspensión temporal de la desactivación por MCS-150 vencido.
- eCFR: 49 CFR Part 391: Requisitos del conductor, expediente de calificación, revisión anual y examen médico.
- eCFR: 49 CFR Part 382: Pruebas previas al empleo, aleatorias y después de accidentes, y consultas al Clearinghouse.
- U.S. DOT ODAPC: Random Testing Rates: Tasas mínimas aleatorias de la FMCSA para 2026: 50% drogas y 10% alcohol.
- FMCSA: Summary of Hours of Service Regulations: Límites de manejo, de servicio, descanso, semanales y de litera.
- eCFR: 49 CFR Part 385: Auditoría de nuevos transportistas, fallas automáticas, plazos de corrección y calificaciones de seguridad.